El cambio climático y el exceso de turismo (también conocido como “overtourism”) son ahora titulares diarios y recuerdan con crudeza que algunos de los lugares más bellos del mundo corren riesgo de desaparecer. Para muchos viajeros, la respuesta natural a esta situación es el “turismo de última oportunidad”, es decir, la prisa por ver los lugares en peligro de extinción mientras aún están aquí.
Pero antes de escribir los obituarios de estos destinos en peligro, considera la posibilidad de tomar medidas antes y durante tu viaje para evitar que desaparezcan. Estos son 11 destinos en peligro y lo que puedes hacer para ayudar a preservarlos.
La Gran Barrera de Coral, Australia
Repleta de biodiversidad, belleza y referencias a “Buscando a Nemo”, la Gran Barrera de Coral es una de las maravillas naturales más impresionantes del mundo. Lamentablemente, el cambio climático y el turismo irresponsable han puesto en peligro esta maravilla natural. Se calcula que aproximadamente la mitad del arrecife ha muerto desde 2016.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Cambia a productos de protección solar seguros para los arrecifes y sin oxibenzona.
Venecia, Italia
Desgraciadamente, Venecia es un ejemplo de turismo excesivo y lucha contra la contaminación, la masificación y el éxodo masivo de sus habitantes También se está hundiendo lentamente. Los taxis acuáticos, rápidos y cómodos, suelen ser el medio de transporte preferido de los turistas en la ciudad, pero son estos mismos taxis acuáticos los que contribuyen a muchos de los problemas a los que se enfrenta esta histórica ciudad. El Moto Ondoso, o contaminación de las estelas de barcos, es un problema distinto de Venecia en el que las olas corroen la estructura de la ciudad y la ponen en riesgo de hundirse.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Ir por la ruta escénica y caminar o disfrutar de un paseo en góndola en su lugar.
Machu Picchu, Perú
Machu Picchu sobrevivió a la caída del Imperio Inca, pero podría no sobrevivir a los turistas. Después de ganarse un merecido lugar como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, el impresionante sitio arqueológico sigue viendo un aumento extremo del turismo. Los grupos que llegan en masa no siempre se comportan de la mejor manera: dejan basura en el Camino Inca e incluso vandalizan las piedras. Un comportamiento perjudicial que incluso los viajeros conscientes tienen a menudo es no respetar los senderos marcados. Pasar por encima de la fea cuerda parece inofensivo y consigue una mejor foto para Instagram, pero cuando millones de personas o hacen, el efecto es considerable.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Mantente dentro de los senderos marcados para ayudar a preservar este maravilloso sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. O bien, considera la posibilidad de visitar una de las ciudades incaicas similares, pero menos conocidas, como Choquequirao.
Los Everglades de Florida
Los Everglades de Florida son un ecosistema único y muy poco apreciado. Habiendo perdido ya casi 9 de sus 11 millones de acres, los Everglades son oficialmente el parque nacional más amenazado de Estados Unidos.
Lo qué puedes hacer para ayudar
La forma más ecológica de ver los Everglades es un paseo por el pantano (sí, un paseo a pie). Si no está preparado para acercarte tanto a la naturaleza, una excursión en hidroavión de mínimo impacto puede ser tu mejor opción.
El Amazonas
La selva amazónica, que abarca 9 países, contiene una biodiversidad inimaginable y cientos de comunidades indígenas. Pero la deforestación masiva en nombre de la ganadería y la minería están asaltando el “pulmón del mundo”, amenazando no sólo la Amazonia sino la salud del planeta en su conjunto.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Cuando visite el Amazonas, elije una empresa turística que apoye a las comunidades locales más directamente afectadas por la deforestación.
Antártida
Aunque es uno de los lugares más remotos del planeta, la Antártida está en primera línea de los efectos del cambio climático. El hielo se derrite a un ritmo alarmante, y la sobrepesca de krill amenaza toda la cadena alimentaria de la región.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Tienes que procurar tener el menor impacto posible cuando la visites, y una de las mejores maneras de hacerlo es optar por un barco acogedor en lugar de uno grande cuando se elige un crucero. Los barcos más pequeños tienen una menor huella de carbono y producen menos residuos; además, te permiten pasar más tiempo en tierra, ya que sólo se permite la entrada de 100 personas al mismo tiempo. En los barcos más grandes, tendrás que esperar tu turno.
Borneo, Malasia e Indonesia
Durante tu estancia en Borneo, probablemente querrás disfrutar de las playas, hacer senderismo por el monte Kinabalu y recorrer la selva. En los últimos 30 años, la selva de Borneo se ha reducido en un tercio debido a la tala legal e ilegal y a las plantaciones de aceite de palma. La buena noticia es que éste es un ejemplo en el que la visita a este hábitat natural en peligro de extinción puede contribuir a mejorar la situación.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Los activistas defienden que el desembolso de dinero en las tasas del parque y en las excursiones sostenibles convencerá al gobierno de que la conservación del bosque es buena para el negocio, lo que hará que los dirigentes apoyen los esfuerzos de conservación en lugar de la explotación del bosque.
Big Sur, California
Las condiciones geográficas extremas y algo implacables de Big Sur son también lo que lo hace tan impresionante. La zona siempre ha sido propensa a las fuertes lluvias y a los desprendimientos de tierra, pero a medida que el cambio climático empeora, también lo hacen estas catástrofes naturales. Para consternación de los amantes de los paisajes dramáticos y de la historia bohemia, el viaje panorámico por Big Sur podría no ser posible en el futuro.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Alquila un coche híbrido o eléctrico para tu viaje por carretera. El impacto puede parecer minúsculo, pero si cada uno de los cinco millones de visitantes anuales que pasan por Big Sur hiciera esto, sería cualquier cosa menos eso.
Los Alpes
El calentamiento global ataca de nuevo, y esta vez las víctimas son los emblemáticos casquetes de hielo de los Alpes. Con el aumento de las temperaturas, el hielo de toda esta cordillera europea se está derritiendo. Como muchas ciudades de los Alpes dependen económicamente del turismo deportivo de invierno, están recurriendo a cubrir la nieve con mantas y a utilizar en exceso las máquinas de nieve. El problema es que estas máquinas contribuyen al calentamiento global y atrapan a las ciudades en un círculo vicioso en el que intentan preservar su medio de vida de una manera que contribuye a su destrucción.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Disfruta de la belleza de los Alpes en verano. Conseguirás precios más bajos y también ayudarás a inclinar la balanza hacia actividades que no dependen de la nieve artificial.
La Gran Muralla China
Uno de los mayores logros de la antigua civilización está en peligro, en parte, porque la gente no deja de destrozarlo. Ya sea para construir otras estructuras o para vender trozos como recuerdo, los lugareños están robando partes de la muralla y los turistas están más que contentos de comprarlas. La situación es tan grave que casi un tercio de la muralla construida durante la dinastía Ming ha desaparecido.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Esta es bastante obvia. No compres partes del muro.
Las Islas Galápagos
Si se visitan las Islas Galápagos hoy en día, todavía se puede ver alrededor del 95% de las especies que vio Charles Darwin. Sin embargo, los científicos advierten que, si el turismo sigue creciendo al ritmo actual, esto podría no ser así por mucho tiempo.
Lo qué puedes hacer para ayudar
Además de poner en práctica las prácticas habituales de turismo sostenible, como no alimentar a los animales salvajes y mantenerse dentro de los senderos marcados, también puedes vigilar lo que comes mientras viajas por las Islas Galápagos. La sobrepesca y la pesca ilegal ponen en peligro especies como los pepinos de mar, las langostas y los tiburones. Evita comerlos e intenta encontrar restaurantes que compren a pescadores locales. Si te apetece mucho la langosta, el WWF recomienda comprarla viva en lugar de ir a por la cola. Hacer esto puede aumentar el precio, lo que aumenta los beneficios y disminuye las exigencias a los pescadores.
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