¿Has oído alguna vez hablar del término “turismo sostenible”? Probablemente así sea. Eso se debe en gran medida al hecho de que el término “sostenibilidad” se ha convertido en una de las “palabras de moda” de nuestra sociedad contemporánea.
Todos sabemos que hay que reciclar el cartón y el vidrio (entre otros), que hay que apagar las luces al salir de una habitación o que no hay que tirar basura al suelo. Pero por alguna razón, muchos de estos principios fundamentales que hemos convertido en costumbre en nuestro hogar parecen desaparecer cuando nos vamos de vacaciones.
En este artículo hablaremos del turismo sostenible, sobre la forma de turismo que implica y por qué es importante. De esta forma, esperamos que entiendas algo mejor la importancia del sector del turismo sostenible y lo importan que es que adoptes principios sostenibles cuando emprendas tus propios viajes.
Qué es turismo sostenible
El turismo es una de las industrias más importantes y de más rápido crecimiento (hasta la pandemia del COVID-19) en el mundo y es una importante fuente de ingresos para muchos países. Sin embargo, al igual que ocurre con otras formas de desarrollo, el turismo puede generar una serie de problemas, como cuestiones sociales, dependencia económica, pérdida de patrimonio cultural y degradación ecológica. Muchas personas han empezado a buscar otro tipo de vacaciones más ecológicas y responsables al ser más conscientes del impacto humano que genera el turismo. Entre ellas se encuentran diversas formas de turismo alternativo y sostenible como el turismo basado en la naturaleza, ecoturismo o turismo cultural.
Debido a la popularidad que ha ido ganando, muchos afirman que lo que hoy en día se considera algo “alternativo”, se convertirá en corriente principal dentro de una década.
El turismo sostenible, al igual que el turismo responsable, se basa en la premisa de cuidar el medio ambiente, la sociedad y la economía. Los principios del turismo sostenible intentan minimizar los impactos negativos del turismo, mientras maximizan los impactos positivos.
A medida que la industria del turismo continúa expandiéndose y evolucionando, produce impactos significativos en los recursos naturales, patrones de consumo, contaminación y sistemas sociales. Mientras el turismo, en muchos casos, depende del medio ambiente natural, también lo destruye (irónico, ¿verdad?).
Hay conocimiento de muchísimos casos del impacto del turismo no sostenible en todo el mundo. Para gestionar y tratar de mitigar todos estos impactos negativos del turismo es necesario que la planificación y la gestión sean sostenibles en toda la industria turística. Los aspectos económicos, sociales y ambientales del desarrollo sostenible deben tener en cuenta los intereses de todas las partes interesadas, incluidas las comunidades locales, los turistas, las organizaciones privadas y los organismos públicos.
El turismo sostenible es responsabilidad de todas las partes interesadas. Uno de los elementos para ser sostenible es la planificación del turismo (que es realmente importante). Los interesados deben pensar en el futuro, no sólo en el presente.
Todas las actividades turísticas (turismo de negocios, vacaciones, conferencias, ecoturismo, etc.) deben ser sostenibles.
El turismo sostenible busca proporcionar a la gente unas vacaciones emocionantes y educativas que también beneficien a la gente del país anfitrión y no dañen al medio ambiente local o a la sociedad.
Turismo sostenible: definición
El turismo sostenible es una forma de turismo que ha recibido una atención significativa en los últimos años, tanto por parte de los medios de comunicación como por parte de la comunidad académica. Si buscas en Google el término “turismo sostenible”, encontrarás aproximadamente 55 millones de resultados (casi nada).
La cantidad de contenido que aborda las prácticas sostenibles en el turismo ha incrementado exponencialmente. De hecho, hay tanto información sobre el concepto de turismo sostenible hoy en día que incluso se estudia a nivel universitario en temas de gestión de la sostenibilidad.
Nos fijamos en la definición de la OMT (Organización Mundial del Turismo) del turismo sostenible: “un turismo que tiene plenamente en cuenta sus repercusiones económicas, sociales y ambientales actuales y futuras, atendiendo a las necesidades de los visitantes, la industria, el medio ambiente y las poblaciones locales.”
¿Cuáles son los tres pilares del turismo sostenible?
Según este organismo, el turismo sostenible se basa en tres pilares fundamentales:
- Utilizar los recursos ambientales de forma óptima, manteniendo los procesos ecológicos esenciales y ayudando a conservar el patrimonio natural y la biodiversidad.
- Respetar la autenticidad sociocultural de las poblaciones locales, conservando su patrimonio cultural y valores tradicionales, así como contribuir a la comprensión y a la tolerancia intercultural.
- Asegurar operaciones económicas viables a largo plazo, proporcionando beneficios socioeconómicos a todos los interesados que se distribuyen equitativamente, incluidas oportunidades de empleo estable y de generación de ingresos y servicio sociales a las comunidades anfitrionas, y contribuyendo a la mitigación de la pobreza.
¿Por qué es importante el turismo sostenible?
El turismo sostenible genera movimientos positivos que a su vez crearán un desarrollo exitoso siguiendo unas estrategias que permitan que los impactos positivos superen a los negativos.
Se prevé que la industria del turismo siga creciendo a un ritmo bastante rápido. Esto significa que cualquier impacto negativo causado como resultado del turismo también crecerá, lo que indica la necesidad urgente de que se gestione cuidadosamente y se mitigue mediante prácticas de turismo sostenible.
Desde lo más profundo de la selva amazónica hasta en las islas más recónditas, hay pocos lugares en el mundo que hayan escapado al crecimiento de la industria de los viajes y el turismo. Lamentablemente, en muchos casos, esto se ha producido a expensas de los recursos naturales, las economías locales y las poblaciones indígenas.
En general, las áreas no afectadas por el turismo se están volviendo cada vez más difíciles de encontrar. Pero lo más preocupante es que las áreas no contaminadas o no dañadas por el turismo también se están volviendo menos comunes.
Si queremos preservar las mismas cosas que solemos visitar (la playa, la montaña, la vida salvaje, etc.) entonces tenemos que comportarnos de forma responsable y sostenible.
Los principios del turismo sostenible
El Fondo Mundial para la Naturaleza (En inglés World Wildlife Fund, “WWF”) y Tourism Concern destacan 10 principios para el turismo sostenible:
- Usar los recursos de forma sostenible. La conservación y el uso sostenible de recursos naturales, sociales y culturales, es crucial y tiene sentido comercial a largo plazo.
- Reducir el consumo excesivo y el desperdicio. La reducción del consumo excesivo y de los deshechos evita los costes de restauración del daño ambiental a largo plazo y contribuye a la calidad del turismo.
- Mantener la biodiversidad. El turismo sostenible a largo plazo necesita mantener y promover la diversidad natural, social y cultural creando una base resistente para la industria.
- Integrar el turismo en la planificación. El desarrollo del turismo que se integra en un marco de planificación estratégica nacional y local y que realiza evaluaciones de impacto ambiental aumenta la viabilidad del turismo a largo plazo.
- Apoyar a las economías locales. Un turismo que apoye una amplia gama de actividades económicas locales y que tenga en cuenta los costes y valores ambientales, protege estas economías y evita el daño ambiental.
- Participación de las comunidades locales. La plena participación de las comunidades locales en el sector del turismo no sólo las beneficia a ellas y al medio ambiente en general, sino que también mejora la calidad de la experiencia turística.
- Consultar a los interesados y al público. La consulta entre la industria turística y las comunidades, organizaciones e instituciones locales es esencial para que trabajen conjuntamente y resuelvan posibles conflictos e intereses.
- Capacitar al personal. La formación del personal que integra el turismo sostenible en sus prácticas laborales, junto con la contratación de personal a todos los niveles, mejora la calidad del producto turístico.
- Promocionar el turismo de forma responsable. Una promoción que proporcione a los turistas una información completa y responsable aumenta el respeto por el entorno natural, social y cultural de los lugares de destino y mejora la satisfacción de los clientes.
- Realizar investigaciones. La investigación y la vigilancia continuas por parte de la industria utilizando una recopilación y análisis de datos eficaces son esenciales para ayudar a resolver los problemas y aportar beneficios a los destinos, la industria y a los consumidores.
Comprender los impactos del turismo sostenible
A fin de garantizar el cumplimiento de los objetivos del turismo sostenible, los interesados directos del sector turístico deben tener en cuenta los efectos positivos y negativos del turismo. Deben asegurarse de que se maximicen los impactos positivos y se minimicen los negativos.
El turismo es la industria más grande del mundo, y ese nivel de estatus va acompañado de una gran influencia. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), los impactos desarrollados a partir de la industria turística pueden clasificarse en tres categorías: económicos, sociales y ambientales.
Para que comprendas mejor la necesidad de asegurar que el turismo sostenible se implante y gestione adecuadamente, te resumimos a continuación los impactos del turismo.
Turismo sostenible: impactos económicos del turismo
El turismo supone un enorme potencial económico para cualquier destino que desee desarrollar su industria turística. El empleo, el cambio de moneda, las importaciones y los impuestos son sólo algunas de las formas en que el turismo puede traer dinero a un destino.
En los últimos años, el número de turistas ha aumentado globalmente a un ritmo exponencial (salvo por la pandemia del COVID-19). Hay varias razones para este crecimiento, entre ellas la mejora de la tecnología, el aumento de la renta de las personas, el crecimiento de las aerolíneas low cost y los deseos de los consumidores de viajar cada vez más lejos, a nuevos destinos y de forma más frecuente. Aquí algunos datos generales sobre la importancia económica de la industria del turismo a nivel mundial:
- Según el informe de la OMT, la economía que generó el turismo tuvo un crecimiento de más de 4% del PIB mundial.
- El turismo contribuye alrededor del 6,9% del empleo total.
- El turismo internacional ocupa el tercer lugar (por detrás de los productos químicos y combustibles) en las exportaciones mundiales.
- La industria del turismo estaba valorada en 2018 en más de 1 billón de dólares.
- El turismo representó el 29% de las exportaciones mundiales de servicios comerciales.
- El turismo representó el 7% de las exportaciones mundiales.
- Se registraron un total de 1.400 millones de turistas internacionales en 2018.
- El turismo es una de las cinco principales de ingresos de exportación en más de 150 países.
- El turismo es la principal fuente de divisas para un tercio de los países en vías de desarrollo y la mitad de los países menos desarrollados económicamente.
En resumen, el turismo es un ejemplo de una política económica llevada a cabo por gobiernos ya que:
- Facilita la entrada de divisas extranjeras.
- Genera empleo.
- Crea actividad económica.
Sin embargo, la formación y el desarrollo de una industria turística implica muchos gastos iniciales y continuos. Puede ser necesario ampliar uno o varios aeropuertos, las playas deben limpiarse de forma constante, puede ser necesario construir nuevas carreteras, etc.
Impactos económicos positivos del turismo
Como ya hemos mencionado, la gran mayoría de destinos escogen invertir su tiempo y dinero en la industria turística por el impacto positivo que esperan alcanzar. Hay una serie de posibles impactos económicos positivos que pasamos a explicarte a continuación:
Ganancias de divisas
Uno de los mayores beneficios del turismo es la posibilidad de ganar dinero a través de ingresos por divisas.
Los gastos de turismo generan ingresos en la economía anfitriona. El dinero que el país gana con el turismo puede ser reinvertido en la economía del país. La forma en la que los destinos gestionan sus finanzas difiere en todo el mundo; algunos destinos lo utilizan para promover aún más el sector turístico, otros países deciden gastarlo en servicios públicos como la educación o la sanidad. Otros destinos en cambio sufren de un problema de corrupción extrema (por lo que es realmente difícil averiguar dónde va a parar el dinero).
Las divisas más fuertes son generalmente las más deseadas. Esto incluye típicamente la libra esterlina, el dólar americano, australiano y de Singapur y el euro.
Contribución a los ingresos del gobierno
El turismo ayuda a recaudar dinero que posteriormente el gobierno del país anfitrión invierte en otros lugares.
Hay tres formas principales de acumular ese dinero:
- Contribuciones directas: Son aquellas contribuciones generadas por impuestos sobre ingresos de empleos del sector y los negocios turísticos y cosas como, por ejemplo, la tasa de entrada/salida del país (como en países como Vietnam o México).
- Contribuciones indirectas: Son aquellas contribuciones que provienen de los bienes y servicios suministrados a los turistas que no están directamente relacionados con la industria del turismo. Por ejemplo: un supermercado local. El supermercado no está directamente relacionado con el turismo, pero si no fuera por él, sus ingresos no serían tan altos ya que habría menos personas comprando en él.
- Contribuciones inducidas: También están los ingresos que se generan a través de las contribuciones inducidas. Esto representa el dinero gastado por las personas que trabajan en la industria del turismo (alojamiento, comida, ropa, ocio, etc.). Todo esto contribuirá a un aumento de la actividad económica en el área dónde se desarrolla el turismo.
Generación de empleo
La rápida expansión del turismo internacional ha dado lugar a una importante creación de empleo. Desde gerentes de hoteles, a operadores de parques temáticos, guías turísticos, etc. el turismo crea muchas oportunidades de empleo (el sector turístico mantiene alrededor del 7% de trabajadores del mundo).
Hay dos tipos de empleos en la industria del turismo:
- Directo: incluye trabajos que están directamente relacionados con la industria del turismo. Esto puede incluir a personal de hotel, restaurantes, taxistas, etc.
- Indirecto: incluye a trabajadores que no se basan técnicamente en la industria turística, pero que aún así están relacionados. Por ejemplo, un pescador. Probablemente no tenga trato con ningún turista, pero sí que vende al hotel que atenderá a turistas.
Precisamente estas relaciones indirectas hacen que sea muy difícil medir con precisión el impacto económico del turismo. Del mismo modo, es difícil decir cuántas personas tiene empleo, directo o indirecto, que esté relacionado con el turismo. Piensa en ese conductor de tuk tuk en Camboya cuando visitas las ruinas de Angkor Wat, o al vendedor ambulante en un pueblito de Mauritania. Es muy poco probable que estas personas estén registradas por el Estado, y, por tanto, sus ingresos y gastos no se declaran.
Por esta razón, muchos sugieren que los beneficios económicos reales del turismo pueden incluso llegar al doble de las cifras registradas.
Contribución a las economías locales
Todo el dinero recaudado tiene el potencial de contribuir a la economía local.
Al demostrarse que el turismo es sostenible, el dinero se irá dirigido a las áreas que más beneficien a la población local. Puede haber iniciativas turísticas a favor de los pobres (turismo que tiene por objetivo principal ayudar a los pobres) o proyectos de voluntariado. El gobierno tendrá la oportunidad de reinvertir el dinero en servicios públicos, lo que significa el dinero ganado por los empleados del sector turístico se gastará en la población local. Esto se denomina: efecto multiplicador.
Desarrollo del sector privado
El sector privado se ha desarrollado continuamente dentro de la industria del turismo, y la posesión de un negocio dentro del sector privado puede llegar a ser extremadamente rentable, haciendo que esto tenga un impacto económico positivo a raíz del turismo.
Mientras que probablemente encuentres grandes multinacionales y empresas internacionales, también encontrarás muchos negocios pertenecientes a la comunidad local. Este es el caso en los últimos años debido a la popularidad de la economía compartida y de empresas como Airbnb y Uber, que fomentan el crecimiento de las empresas dentro de la comunidad local.
Cada destino es diferente en cuanto a la forma de gestionar el desarrollo del sector privado en el turismo. Algunos destinos no permiten las multinacionales por temor a que quiten negocio, y por tanto beneficios, a la comunidad local. En claro ejemplo es el de Italia, que no ha permitido a Starbucks establecerse en todo el país porqué están muy orgullosos de sus cafeterías independientes.
Impactos económicos negativos del turismo
Desafortunadamente, el turismo no siempre es positivo, y hay que ser conscientes de que genera varios impactos negativos.
Hay muchos costes ocultos en el turismo que pueden tener efectos económicos desfavorables en la comunidad anfitriona. Aunque tales impactos negativos están bien documentados en la literatura turística, muchos turistas no son conscientes de los efectos negativos que sus acciones pueden causar.
Te enumeramos algunos de los efectos negativos económicos más destacados del turismo:
Fuga económica
La fuga económica en el turismo se produce cuando el dinero gastado no se queda en el país anfitrión, sino que va a parar a otro lugar.
Los mayores culpables de la fuga económica son las empresas internacionales y multinacionales o las vacaciones “todo incluido”.
Coste de la infraestructura
El desarrollo del turismo puede suponer una gran cantidad de dinero para el gobierno y contribuyentes locales.
El turismo puede requerir que el gobierno mejore sus aeropuertos, carreteras y otras infraestructuras que son muy costosas.
El dinero que se gasta en estas áreas puede reducir la disponibilidad de dinero para otras áreas críticas como la educación y la sanidad (por tanto, no es sostenible de por sí).
Aumento de los precios
Por si no te habías parado a pensarlo, uno de los impactos económicos más evidentes del turismo es que aumenta los precios del área local dónde se desarrolla.
¿Alguna vez te has comprado una coca cola en el supermercado de tu hotel? ¿Del minibar de tu habitación? ¿O en el chiringuito en la playa? Camina 5 minutos por la carretera y trata de comprar esa misma lata en una tienda local… lo más probable es que te encuentres con una GRAN diferencia en el precio final.
La creciente demanda de servicios y bienes básicos por parte de los turistas a menudo causará subidas de precios que impactarán negativamente a los residentes locales cuyos ingresos no aumenten proporcionalmente.
El desarrollo del turismo y el consiguiente aumento de la demanda inmobiliaria puede incrementar drásticamente los costes de construcción y el valor de los terrenos. Esto significa a menudo que la población local se verá obligada a abandonar la zona en que haya turismo, lo que se conoce como gentrificación.
Adoptar medidas que aseguren que el turismo se gestione de forma sostenible puede ayudar a mitigar el impacto económico negativo del turismo. Técnicas como emplear sólo a gente local, limitar el número de hoteles con “todo incluido” y fomentar la compra de productos y servicios locales pueden ayudar.
Dependencia económica de la comunidad local con el turismo
Muchos países corren el riesgo de depender demasiado del turismo.
Si por alguna razón (un ejemplo perfecto sería la pandemia del COVID-19), el turismo comienza a disminuir en un destino, es importante que este destino cuente con medios alternativos para generar dinero. Si no lo hace, entonces corre el riesgo de entrar en graves dificultades financieras si hay un declive de su industria turística.
Otras cuestiones que podrían dar lugar a una disminución del turismo son la recesión económica, los desastres naturales, epidemias/pandemias internacionales o globales o cambios en las pautas del turismo. La dependencia excesiva del turismo conlleva riesgos para las economías que dependen demasiado de él, lo que puede tener consecuencias devastadoras.
Turismo sostenible: impactos sociales del turismo
En primer lugar, necesitamos entender qué se entiende por el término “impactos sociales del turismo”.
En otras palabras, son los efectos en las comunidades anfitrionas de las relaciones directas e indirectas con los turistas, y la interacción con la industria turística. Esto se conoce también como impactos socioculturales.
El turismo es, en esencia, un servicio interactivo. Esto significa que la interacción anfitrión-invitado es inevitable. Esto puede tener importantes impactos sociales/socioculturales.
Estos impactos sociales pueden considerarse como beneficiosos o perjuicios (buenos o malos):
Impactos sociales positivos del turismo
Los beneficios sociales del turismo son muchos, lo que demuestra la realidad de los impactos sociales positivos. A continuación, te enumeramos los principales:
Preservar la cultura local
Lo que suelen visitar los turistas cuando viajan es la cultura local.
Los turistas viajan a Tailandia para probar la auténtica comida tailandesa, visitan Beijing para aprender más sobre las dinastías chinas, visitan Brasil para asistir a los carnavales, etc. Muchos destinos harán un esfuerzo conservador para preservar y proteger la cultural local. Eso contribuye a menudo a la conservación y la gestión sostenible de los recursos naturales, a la protección del patrimonio local y al renacimiento de las culturas indígenas, las artes culturales y la artesanía.
Fortalecimiento de las comunidades
El turismo puede ser un catalizador para fortalecer una comunidad local.
Los eventos y festivales en los que la población local y sus residentes han sido los principales participantes y espectadores suelen rejuvenecerse y desarrollarse en respuesta al interés turístico.
Los empleos creados por el turismo también pueden ser un gran impulso para la comunidad local. Aparte de los impactos económicos creados por la mejora de las perspectivas de empleo, la gente con trabajo es más feliz y social que aquellos sin un ingreso disponible.
La población local también puede aumentar su influencia en el desarrollo del turismo, así como mejorar sus perspectivas de trabajo y de ingresos, a través de la formación profesional relacionada con el turismo y el desarrollo de habilidades empresariales y organizativas.
Prestación de servicios sociales
La industria del turismo requiere muchas instalaciones/infraestructura para satisfacer las necesidades del turista. Esto significa a menudo que muchos desarrollos en una zona concreta a raíz del turismo podrán ser utilizados también por la población local.
La población local a menudo ha obtenido nuevas carreteras, nuevos sistemas de alcantarillado, nuevos parques infantiles, servicios de autobús, etc. como resultado del turismo. Esto puede proporcionar un gran impulso a su calidad de vida y es un gran ejemplo de un impacto social positivo del turismo.
Comercialización de la cultura y del arte
El turismo puede dar lugar a muchos negocios comerciales, lo que puede llegar a ser un impacto social positivo. Esto ayuda a mejorar el espíritu de la comunidad, ya que la gente tiende a tener más ingresos disponibles como resultado.
Estos negocios también pueden promover las culturas y las artes locales. Los museos, espectáculos y galerías son una forma fantástica de mostrar las costumbres y tradiciones locales de un destino. Esto puede ayudar a promover/preservar las tradiciones locales.
Revitalización de la cultura y del arte
Algunos destinos animarán a revitalizar las culturas y artes locales con exposiciones de museos, decorando restaurantes y tiendas o en sus ofertas de entretenimiento.
Esto puede ayudar a promover tradiciones que, quizás, se estén perdiendo.
Preservación del patrimonio
Muchos turistas visitan destinos para conocer su patrimonio local. Es por esta razón que muchos destinos harán todo lo posible para preservar su patrimonio.
Esto podría incluir la imposición de restricciones o de la limitación del número de turistas (en caso de que sea necesario). Esto es a menudo un ejemplo de planificación cuidadosa y de gestión sostenible del turismo.
Impactos sociales negativos del turismo
Lamentablemente, también hay un número elevado de costes socioculturales en las comunidades anfitrionas. Algunos de los efectos sociales negativos serían: el cambio social, el cambio de valores, el aumento de la delincuencia, los cambios de comportamiento moral, cambios estructurales y las funciones de las familias, problemas de relación turista-anfitrión y la destrucción del patrimonio.
Cambio social
El cambio social se refiere básicamente a los cambios en la forma en que la sociedad actúa o se comporta. Desafortunadamente, hay muchos cambios que se producen como resultado del turismo que no son deseables.
Hay muchos ejemplos en todo el mundo en los que las poblaciones locales han cambiado debido al turismo. Tal vez han cambiado en la que hablan o cómo se visten. Tal vez han sido introducidos al alcohol o se han resentido con turistas ricos y se han convertido en delincuentes. Y podríamos seguir con más ejemplos.
Globalización y destrucción de la preservación y el patrimonio
La globalización es la forma en que el mundo está cada vez más conectado. Estamos perdiendo nuestra individualidad y ganando un sentido de “ser globales”, por el cual nos parecemos más y más que nunca.
La globalización es inevitable en la industria del turismo debido a la interacción entre turistas y anfitriones, que típicamente provienen de diferentes orígenes geográficos y culturales. Es esta interacción la que nos anima a ser más parecidos.
Muchas personas creen que la globalización es algo malo. Pero otros piensan lo contrario… Piensa en ello.
¿Prefieres hacer tus necesidades en un “auténtico” inodoro en cuclillas en el baño de tu hotel o prefieres usar un váter occidental? ¿Te gusta comer arroz con curry en el desayuno tal y cómo lo hacen los locales o prefieres tu tostada con jamón y tomate? ¿Quieres luchar para salir adelante cuando no hablas el idioma local o prefieres encontrarte a alguien que hable castellano?
Cuando vayamos, la mayoría de los turistas buscan una sensación de “familiaridad” (no es siempre el caso, no vayamos a generalizar). Y la globalización ayuda a conseguirlo.
Pérdida de la autenticidad
En líneas similares a la globalización está la pérdida de autenticidad que a menudo resulta del turismo.
La autenticidad es esencialmente algo que es original o no cambia. No es falsa o reproducida de ninguna manera.
El mundo occidental cree que un destino turístico ya no es auténtico cuando sus valores culturales y tradicionales cambian. Aunque algunos no están de acuerdo con esta afirmación: ¿se supone que la cultura debe permanecer igual o que debe evolucionar con las generaciones venideras?
Estandarización y comercialización
Del mismo modo, los destinos corren el riesgo de estandarizarse en el proceso de satisfacer los deseos de los turistas de disfrutar de instalaciones y experiencias familiares.
Mientras que el paisaje, el alojamiento, la comida y las bebidas, etc. deben satisfacer el deseo del turista de lo nuevo y lo desconocido, al mismo tiempo no deben ser demasiado nuevos o extraños porque pocos turistas están realmente buscando cosas completamente nuevas (recuerda el inodoro de cuclillas que hemos mencionado anteriormente).
Los turistas a menudo buscan instalaciones reconocibles en un entorno desconocido, como restaurantes de comida rápida o cadenas de hoteles conocidas. A los turistas les suele gustar que ciertas cosas sean más estándar (el desayuno, las bebidas, el wc, el idioma que hablan, etc.), y que otras sean diferentes (opciones de cena, música, clima, atracciones turísticas, etc.).
Choques culturales
Debido al hecho de que el turismo implique el desplazamiento de personas a diferentes lugares geográficos, pueden producirse choques culturales como resultado de las diferencias de culturas, grupos étnicos y religiosos, valores, estilos de vida, idiomas y niveles de prosperidad.
Relaciones entre turistas y anfitriones
Los choques culturales también pueden ser exasperados por las diferencias fundamentales de cultura entre los anfitriones y los turistas.
Es probable que haya una desigualdad económica entre los locales y los turistas que gastan más de lo que suelen hacer en casa. Esto puede causar cierto resentimiento de los anfitriones hacia los turistas, particularmente cuando los ven usando joyas o equipos de cámara muy caros que saben que nunca podrán permitirse.
Además, los turistas a menudo, por ignorancia o por descuido, no respetan las costumbres y valores morales locales.
Piensa en esto: ¿es correcto hacer topless en una playa si en la cultura local es inaceptable mostrar incluso los hombros? ¿Sabías que nunca debes darle la espalda a un Buda? ¿O que nunca debes mostrarle la planta de los pies a un tailandés? ¿O simplemente mostrar afecto romántico en público en el Medio Oriente (y no mencionamos siquiera el caso de los homosexuales, que son perseguidos por la justicia)?
Un poco de educación en este sentido podría servir de mucho, pero lamentablemente, muchos viajeros desconocen por completo los efectos sociales negativos que sus acciones pueden llegar a tener.
Aumento de la delincuencia y comportamiento inmoral
Las tasas de delincuencia suelen aumentar de la mano con el crecimiento y la urbanización de una zona y el crecimiento del turismo de masas suele ir acompañado de un aumento de la delincuencia.
La presencia de un gran número de turistas con mucho dinero para gastar que a menudo llevan consigo objetos de valor como cámaras o joyas y aumenta el atractivo para los delincuentes y trae consigo actividades como el robo y el tráfico de drogas.
Aunque el turismo no es la causa de la explotación sexual, proporciona un fácil acceso a ella, por ejemplo, la prostitución y turismo sexual. Por lo tanto, el turismo puede contribuir a aumentar el número de trabajadores sexuales en una zona determinada.
Por último, y no por ello menos importante, el juego es un fenómeno común como resultado del turismo. El crecimiento de casinos y otras instalaciones de juego pueden alentar no sólo a los turistas a desprenderse de su dinero, sino también a la población local.
Turismo sostenible: impactos ambientales del turismo
La calidad del medio ambiente, tanto natural como creado por el hombre, es esencial para el turismo. Sin embargo, la relación del turismo con el medio ambiente es compleja y muchas actividades pueden tener efectos ambientales adversos si no se lleva a cabo una cuidadosa planificación y gestión del turismo.
Muchos de los impactos ambientales negativos que resultan del turismo están relacionados con la construcción de infraestructura general como aeropuertos, carreteras o instalaciones turísticas (hoteles, resorts, restaurantes, tiendas, campos de golf, puertos deportivos, etc.). Los impactos negativos del desarrollo del turístico pueden destruir gradualmente los recursos ambientales de los que depende.
Sin embargo, no todo es tan negativo.
El turismo tiene el potencial de crear efectos beneficiosos para el medio ambiente contribuyendo a la protección y conservación del mismo. Es una manera de aumentar la conciencia de los valores ambientales y puede servir como una herramienta para financiar la protección de las áreas naturales y aumentar su importancia económica.
Impactos ambientales positivos del turismo
Aunque no hay tantos impactos ambientales positivos (ni mucho menos) del turismo como negativos, es importante resaltar que el turismo PUEDE ayudar a preservar el medio ambiente.
El impacto ambiental positivo más comúnmente observado del turismo es la sensibilización. Muchos destinos promueven el ecoturismo y el turismo sostenible y esto puede ayudar a educar a las personas sobre los impactos ambientales que genera la industria turística.
Los impactos ambientales positivos también pueden ser introducidos a través de la NECESIDAD del medio ambiente. El turismo a menudo no puede tener éxito sin el medio ambiente debido al hecho de que depende de él.
En muchos destinos se han organizado tareas como la limpieza de playas con el fin de mantener el destino estéticamente agradable y así mantener a los turistas contentos. Algunos destinos incluso han ido más allá y han establecido restricciones en el número de turistas que pueden visitar un lugar a la vez.
Hace tanto sólo un par de año se cerró a los turistas la isla de Borocay en Filipinas para darle tiempo a recuperarse de los impactos ambientales negativos que habían resultado del turismo a gran escala en los últimos años.
Aunque por aquél entonces seguro que fue un inconveniente para los que tenían planeado visitar la isla en ese momento, se trata de un ejemplo positivo de gestión ambiental, y nos alegra poder afirmar que cada vez se ven más ejemplos como este en todo el mundo.
Impactos ambientales negativos del turismo
Estos impactos ambientales negativos se producen cuando el nivel de consumo de los visitantes es mayor que la capacidad del medio ambiente para hacer frente a este consumo. El turismo convencional no controlado plantea serias amenazas para muchas áreas naturales alrededor de todo el mundo. Puede ejercer una enorme presión sobre una zona y provocar impactos tales como la erosión del suelo, aumento de la contaminación, vertidos en el mar, pérdida de hábitats naturales, aumento de la presión sobre especies amenazadas y mayor vulnerabilidad a los incendios forestales. A menudo ejerce una presión sobre los recursos híbridos y puede obligar a las poblaciones locales a competir por el uso de recursos críticos.
A continuación, te enumeramos algunos de los más destacados:
Agotamiento de los recursos naturales
El desarrollo de la industria turística puede ejercer presión sobre los recursos naturales al aumenta el consumo en áreas en las que los recursos ya son escasos.
Algunos de los ejemplos más comunes son:
a) Agotamiento de recursos hídricos
La industria turística utiliza generalmente en exceso los recursos hídricos para hoteles, piscinas, campos de golf y el uso personal de agua por parte de los turistas. Esto puede dar lugar a la escasez de agua y a la degradación de los suministros de agua, así como la generación de un mayor volumen de aguas residuales.
En las regiones más secas, como el mediterráneo, la cuestión de escasez de agua es especialmente preocupante. Debido al clima caluroso y a la tendencia de los turistas a consumir más agua cuando están de vacaciones que en casa, la cantidad utilizada puede llegar a ser de hasta 440 litros al día. Esto es casi el doble de lo que consume una ciudad española promedio.
El mantenimiento de los campos de golf también puede agotar los recursos de agua dulce. En los últimos años el turismo de golf ha aumentado su popularidad y el número de campos de golf ha crecido en respuesta a esta tendencia. Los campos de golf requieren una enorme cantidad de agua al día, lo que puede resultar en escasez de agua en una zona determinada. Además, los campos de golf están situados cada vez más a menudo en o cerca de zonas protegidas o zonas dónde los recursos son limitados, lo que agrava sus impactos. Un campo de golf promedio en un país tropical como Tailandia necesita alrededor de 1.500 kg de fertilizante químicos, pesticidas y herbicidas al año y utiliza tanta agua como 60.000 aldeanos rurales.
b) Degradación de la tierra
Los recursos terrestres importantes incluyen suelo fértil, bosques, humedales y vida silvestre. Lamentablemente, el turismo contribuye a menudo a la degradación de dichos recursos. El aumento de la construcción de instalaciones destinadas al turismo ha incrementado la presión sobre estos recursos y sobre los paisajes naturales.
Los animales son a menudo desplazados cuando sus hogares son destruidos o cuando son perturbados por el ruido. Esto puede dar lugar a un aumento de las muertes de animales como, por ejemplo, atropellos en carreteras. También puede contribuir a cambios en el comportamiento. Los animales pueden convertirse en una molestia al entrar en zonas a las que no suelen (y no deberían) entrar, como las casas de las personas. También puede contribuir al comportamiento agresivo cuando los animales tratan de proteger a sus crías o son salvajes en busca de alimentos que se han vuelto escasos como resultado del desarrollo del turismo.
Los paisajes pintorescos son a menudo destruidos por el turismo. Mientras que muchos destinos hoy en día tienen límites y restricciones sobre qué desarrollos pueden realizarse y cómo, muchos no imponen ninguna regla.
Los bosques suelen sufrir los efectos negativos del turismo en forma de desforestación causada por la recogida de leña y el levantamiento de tierras.
También se dan muchos casos de erosión, en los que los turistas pueden recorrer el mismo sendero o esquiar la misma pendiente con tanta frecuencia que el paisaje natural acaba erosionando. Lugares como Machu Pichu se han visto obligados a introducir restricciones en el número de turistas para limitar el daño causado.
c) Recursos locales
El turismo puede ejercer una gran presión sobre los recursos locales como la energía, los alimentos y otras materias primas que pueden ser ya escasas.
Debido al carácter estacional de la industria del turismo, muchos destinos llegan a tener diez veces más habitantes en temporada alta con respecto a la baja. Se impone una gran demanda de estos recursos para satisfacer las grandes expectativas que suelen tener los turistas (calefacción adecuada, agua caliente, etc.). Esto puede ejercer una presión significativa sobre los recursos y la infraestructura local, lo que a menudo da lugar a que la población local se quede sin recursos para alimentar la industria turística.
Contaminación
El turismo puede causar las mismas formas de contaminación que cualquier otra industria: emisiones atmosféricas, contaminación acústica, residuos sólidos y basura, aguas residuales, petróleo y productos químicos. La industria del turismo también contribuye a formas de contaminación arquitectónica y visual.
a) Contaminación atmosférica y ruido
El transporte por aire, carretera y ferrocarril aumenta continuamente en respuesta al aumento del número de turistas y su mayor movilidad. De hecho, el turismo representa más del 60% de todos los viajes aéreos.
De todos modos, la contaminación del aire debido al transporte turístico tiene impactos a nivel global, especialmente por las emisiones de CO2 relacionadas con el uso de la energía del transporte. Esto puede contribuir a una severa contaminación del aire local. También contribuye al cambio climático.
Afortunadamente, los avances tecnológicos en la aviación están logrando que se utilicen aviones y combustibles más ecológicos en todo el mundo, aunque el problema está lejos de resolverse. Si realmente quieres ayudar a salvar el medio ambiente, la respuesta es buscar métodos alternativos al transporte y evitar volar. También puedes buscar formas de compensar tu huella de carbono.
La contaminación acústica también puede ser una cuestión preocupante.
La contaminación acústica de los aviones, coches, autobuses (más motos de nieve, de agua, etc.) puede causar molestias, estrés e incluso la pérdida de audición en los seres humanos.
También causa angustia a la vida silvestre y puede hacer que los animales alteren sus patrones de actividad natural.
b) Desechos sólidos y basura
En las zonas de alta concentración de actividades turísticas y atractivos naturales, la eliminación de desechos es un problema grave que contribuye considerablemente a los efectos ambientales del turismo.
La eliminación adecuada de desechos puede ser un importante contaminante del medio ambiente natural. Los ríos y los bordes de las carreteras son zonas que suelen estar llenas de desechos (desde botellas de plástico hasta aguas residuales).
El turismo de cruceros en el Caribe, por ejemplo, es uno de los principales contribuyentes a este impacto ambiental negativo del turismo.
Aunque generalmente es una regla no escrita el que no se tira la basura al mar, es difícil de aplicar en mar abierto. En el pasado, los cruceros simplemente tiraban sus residuos en el mar. Hoy en día, afortunadamente esto es menos común, sin embargo, es bastante probable que todavía existan excepciones (pensamos en barcos turísticos más pequeños que un crucero).
Los residuos sólidos y la basura pueden degradar el aspecto físico del agua y de la costa y causar la muerte de los animales marinos.
Esta es la foto del interior de un pájaro muerto. El pájaro a menudo confunde el plástico flotante con el pescado y se lo come. No pueden digerir el plástico, por lo que una vez en sus estómagos, mueren de hambre (no queda sitio para comida). Esto es un triste y desagradable ejemplo de los impactos ambientales del turismo.
Las zonas montañosas también suelen sufrir a manos de la industria turística. En las regiones montañosas, los turistas que practican trekking generan una gran cantidad de residuos. Aunque no siempre ocurre, muchos turistas en expedición frecuentemente dejan atrás residuos como equipo de camping o incluso botellas de oxígeno.
a) Aguas residuales
La construcción de hoteles, instalaciones deportivas u otras instalaciones provoca el aumento de la contaminación de las aguas residuales.
Lamentablemente, muchos destinos (por norma general, países en vías de desarrollo), no tienen una legislación estricta sobre la eliminación de aguas residuales. Como resultado, las aguas residuales han contaminado los mares y lagos que rodean las atracciones turísticas en todo el mundo. Esto daña la fauna y flora de la zona y puede causar graves daños a los arrecifes de coral.
b) Contaminación estética
A menudo el turismo no consigue integrar sus estructuras con las características naturales y la arquitectura autóctona del país local. Los grandes centros turísticos dominantes de diseño pueden parecer fuera de lugar en cualquier entorno natural y pueden chocar con el diseño estructural local.
La falta de planificación del uso de la tierra y de reglamentos de construcción en muchos destinos ha facilitado la expansión de urbanizaciones a lo largo de costas, valles y rutas naturales. La expansión incluye las instalaciones turísticas propiamente dichas y la infraestructura de apoyo, como carreteras, viviendas para empleados, aparcamientos, zonas de servicio y eliminación de desechos. Esto puede hacer que un destino turístico sea menos atractivo.
Planificación del turismo sostenible
Planificación del turismo sostenible
Un aspecto clave para asegurar que se logre un turismo sostenible es a través de la planificación y gestión cuidadosa. Esto a menudo comienza en las primeras etapas de la planificación del turismo, pero también puede aplicarse a etapas posteriores.
El desarrollo del turismo se refiere al crecimiento y mantenimiento de la industria turística en una localidad determinada. Y, por supuesto, la planificación del turismo es una parte importante de esto. A nivel básico, el desarrollo turístico puede definirse como la creación de estrategias y planes para aumentar/desarrollar/alentar el turismo para un destino. La razón fundamental que subyace a la planificación e implementación de estrategias para el desarrollo del sector turístico es, en primer lugar, ganar dinero, y posteriormente, aumentar el PIB de un país/zona.
El desarrollo del turismo consta de muchos elementos, entre los que cabe mencionar:
- El desarrollo y la gestión de asociaciones entre el sector privado y el público.
- La garantía de desarrollo responsable y sostenible.
- La evaluación de la inversión del sector privado.
- La cooperación internacional.
- La agrupación del turismo.
- La participación del gobierno.
Etapas básicas de la planificación del desarrollo del turismo sostenible
La planificación del desarrollo del turismo sostenible no es una tarea sencilla y hay muchas variables que considerar. También hay diferentes niveles de planificación y política de turismo.
En un nivel básico, las principales etapas de la planificación del desarrollo turístico incluyen:
- El análisis del desarrollo turístico previo.
- La evaluación de la posición del turismo en la zona (incluida la competencia).
- La formulación de la política turística pertinente por parte del gobierno.
- La definición de una estrategia de desarrollo y la formación de un programa de acción.
Por qué la planificación del turismo sostenible es importante
La planificación del turismo sostenible realmente puede hacer o deshacer un destino. Si se hace bien, puede asegurar la longevidad del turismo en la zona, cuidar el medio ambiente, tener resultados económicos positivos y un beneficio positivo para la comunidad.
Si se hace mal, el desarrollo del turismo puede destruir el mismo medio ambiente o la cultura de la que depende. Puede perturbar las economías locales, causar inflación y efectos negativos para la población y las empresas locales.
Lamentablemente, los países en vías de desarrollo son los que más sufren los efectos negativos de este tipo, en gran medida como resultado de la limitada educación y experiencia en contraste con las naciones occidentales.
Turismo sostenible: conclusiones
En resumen, el turismo sostenible es una forma de turismo que tiene un enfoque a largo plazo. Considera las necesidades del futuro, no sólo del presente. El turismo sostenible está estrechamente relacionado con otras formas de turismo como el turismo responsable, el turismo alternativo y el ecoturismo. Para ser sostenible, se deben tener en cuenta los tres pilares del turismo sostenible:
- Los impactos económicos.
- Los impactos sociales.
- Los impactos ambientales.
Normalmente los turistas que participan en actividades de turismo sostenible tendrán el deseo de ayudar y apoyar a las comunidades y entornos locales, evitando al mismo tiempo cualquier impacto negativo que tu visita pueda traer contigo. Muchos turistas son ahora mucho más conscientes de lo que solían ser y, en general, la sociedad es mucho más consciente de los impactos de sus acciones. En muchos sentidos, esto ha alimentado los comportamientos sostenibles de una serie de interesados, que tratan de complacer a sus clientes y de mejorar sus perspectivas comerciales.
¿Eres un turista sostenible? Nos encantará leer tus opiniones sobre el tema. No te cortes y cuéntanos tu historia.
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