¿No sería bonito encontrar bondad en cada rincón del mundo? ¿Dejar de refunfuñar al menos durante las vacaciones? ¿Volver a casa con un montón de bonitas historias y todas tus pertenencias? Sin embargo, no siempre es así. Establecer vínculos con los lugareños puede ser fácilmente la mejor parte de tu viaje; pero para cualquier buen samaritano que haya por ahí, hay uno que ya tiene la mano en tus bolsillos. El planteamiento de “más vale prevenir que curar” hará que tu sentido arácnido se active y evitará esa sensación de querer golpear una pared, lo que no encaja con la idea de unas vacaciones relajadas.
He aquí las estafas más comunes en las que caen los turistas y algunos consejos para enfrentarse a ellas.
En la que los estafadores de la calle juegan contigo
Hay muchas variantes de esta estafa: el juego de la cáscara, el Monte de tres cartas, el timo del trile. Pero la esencia es siempre la misma. Ya sea en una calle o en un puente, encontrarás un grupo de personas jugando a viva voz mientras apuestan su dinero. La escena es siempre la misma: el estafador baraja tres cartas (o tres cáscaras), y el tipo que tiene enfrente elige una, sólo para perder miserablemente y suspirar abiertamente por ello. Desgraciadamente, todo está escenificado: el estafador, el participante y, a veces, incluso algunas personas del público, que son actores a sueldo. No existe la posibilidad de ganar fácilmente 50 euros. La primera vez que nos topamos con esta estafa fue en Berlín, y nos dimos cuenta de que muchos transeúntes curiosos se paraban a echar un vistazo. Nuestro intento de grabarlo todo con la cámara fue recibido con rabia de los estafadores, y tuvimos que salir corriendo.
En la que el taxi te cobra de más
No importa el tiempo que lleves en este mundo, seguro que ya has oído hablar de esto. No somos especialmente partidarios de coger taxis, sobre todo por la cantidad de sinvergüenzas dispuestos a timarte. Pero en algunos lugares, no hay otra alternativa, o no una mejor al menos. Algunos taxistas te obligan a salir del aeropuerto, cogen tu equipaje y lo meten en su taxi antes de que puedas pronunciar un tímido “no”. Otros te convencerán de que su taxímetro está estropeado, pero su buena fe no. Y otros simplemente te llevarán a dar una buena vuelta a la manzana, engañándote descaradamente para que pienses que esa es la ruta correcta o la mejor.
¿Te lo hueles? Sí, eso apesta a estafa, por todas partes. Antes de viajar, investiga sobre las tarifas estándar de tu destino: así, si el conductor te cuenta el cuento del taxímetro, podrás seguir abrazado a él. Si el conductor no cede, bájate del taxi y busca otro. Mira siempre las indicaciones de antemano: si el conductor insiste en elegir su propia ruta, sé firme, protesta o abandona el viaje.
En la que te dan una pulsera (gratis)
Esta estafa es bastante común en toda Europa, y la hemos visto muchas veces en Italia. Es una de las que menos nos gustan, ya que los estafadores pueden llegar a ser físicamente agresivos. Estas personas suelen estar al acecho cerca de las grandes atracciones y lugares de interés. Cuando los turistas pasan por allí, les colocan una pulsera en las muñecas, y a veces los agarran y atan las pulseras con bastante firmeza. De este modo, los turistas no pueden quitárselas, y los estafadores tienen otra excusa para esperar dinero a cambio. Al perseguirte, te dirían que las pulseras son gratis, para exigirte una compensación una vez que te las hayan puesto.
No siempre es una pulsera. A veces, es una rosa. A veces, es un trozo de romero. No dejes que estos estafadores se acerquen demasiado a ti, y aléjate rápidamente con un fuerte “no”.
En la que te ayudan en la estación de tren
Según nuestra experiencia personal, esta estafa es bastante común tanto en Italia como en Portugal. Para un extranjero, puede resultar complicado entender todas las reglas que hay que seguir en el transporte público. Por ejemplo, en Italia, siempre hay que validar el billete antes de coger el tren, y como turista, es posible que no lo sepas. Unos desconocidos “amables” se acercarán a ti, te informarán de esta norma y te llevarán a una máquina para que marques el billete (¡que probablemente esté detrás de ti!). Pero no basta con dar las gracias: te pedirán dinero y, a veces, te robarán. En Portugal, unos hombres se dieron cuenta de que teníamos problemas con una máquina expendedora de billetes y trataron de vendernos los suyos a precio reducido. No necesitamos comprobarlo para saber que esos billetes estaban probablemente vacíos e inservibles.
Desconfía de los extraños que se quedan demasiado tiempo y pide instrucciones adecuadas a la oficina designada, si tienes dudas.
En el que te hacen una foto
Nos parece que es una estafa tonta en la que caer, pero no te lo tomes a mal: es bonito confiar tanto en la humanidad. Estos estafadores se aprovechan de los turistas que están pendientes de las fotos de las vacaciones. A menudo te paran para preguntarte si puedes hacerles una foto, para ganarse tu confianza más fácilmente. Después, te ofrecerán intercambiar el favor y hacerte una foto. Y entonces es cuando les entregas tu bonita y cara cámara o smartphone, y miras cómo salen disparados a la velocidad de la luz con ella. Otras veces, en realidad fingen hacerte una foto, para que estés lo suficientemente distraído (normalmente lejos) y sonriente como para que un cómplice te robe.
Nunca, jamás, des tu preciado equipo a los desconocidos que te paren. Si anhelas una foto, sé tú quien la pida y ve a por la gente con aspecto de turista.
En la que te hacen firmar una petición
La primera vez que vimos esta estafa fue en París (oh, París, ¿qué te pasa con los estafadores?). Empieza como una extorsión emocional. Una mujer o un hombre de aspecto inocente te convencerá de que firmes una petición, sin ser claro al respecto, o haciéndose el sordo. Por supuesto, el filántropo que hay en ti firmará sin pensarlo dos veces, ¿qué mal puede hacer de todos modos? Sin embargo, los estafadores te pedirán entonces un donativo. Puede que te sientas tan involucrado que te rindas a la presión; o bien, conseguirán robarte mientras intentas escapar de ellos.
¿Qué hemos aprendido hoy? Nunca firmes nada en la calle.
En la que coquetean intensamente contigo
Nunca hemos caído en esta, pero no lo convertiremos en una cuestión de género. Sinceramente, nos puede pasar a cualquiera de nosotros, independientemente del sexo. Está bien darse el gusto de conocer a gente y los encuentros aventureros durante las vacaciones. Pero si una bella desconocida empieza a coquetear contigo de forma intensa, deberías tener cuidado. No te estamos llamando feo, no es nada personal. Pero si la mujer o el hombre se acerca a ti de la nada, deja claro que sabe que eres un turista e inmediatamente te da una bebida alcohólica, empieza a cuestionar la situación. En el mejor de los casos, te obligarán a pagar una cantidad absurda de dinero por esas bebidas y recibirás amenazas si te niegas. En el peor, podrían drogarte y aprovecharse de ti mientras estás inconsciente o robarte todas tus pertenencias.
Diviértete, pero de forma segura y consciente. No sigas a extraños en bares desconocidos, no ofrezcas ni aceptes bebidas y mantente sobrio si estás entre gente desconocida.
En el que actúan de forma torpe
En esta estafa hay dos categorías de sinvergüenzas: los que rocían y los que arrojan. Los primeros, “por error”, te salpican con alguna sustancia viscosa o líquido desagradable; y ahí va tu chaqueta nueva. Aunque se disculpan mucho, se ponen cariñosos en un intento de ayudarte a limpiarte. Sin embargo, sus manos se toman más libertades que eso, ya que hurgan en tus bolsillos.
La segunda categoría es la de los limpiabotas. Estos estafadores se pasean con su equipo de para lustrar zapatos, y “accidentalmente” dejan caer una de sus herramientas justo delante de ti. ¡Qué coincidencia cósmica, que hoy te toque hacer de chico bueno y recuperar el objeto perdido! Como realmente quieren demostrar su gratitud, se ofrecerán a lustrar tus zapatos gratis. Y creo que ya sabes cómo acaba esta historia. (Alerta de spoiler: te pedirán dinero).
En la que quieren dirigir el camino
Esta es muy común en Marruecos, pero es bastante fácil tropezar con esta estafa en cualquier gran ciudad. Algunas personas se darán cuenta de que estás perdido y se ofrecerán a guiarte por las calles. Otros, te prometerán el mejor tour que puedas encontrar, por la bondad de su corazón. Como probablemente ya habrás adivinado, todo esto tiene consecuencias desagradables.
Algunos estafadores te llevarán a donde ellos quieran: en el mejor de los casos, acabarás en su tienda y te presionarán para que compres algo. En el peor de los casos, te robarán en un callejón oscuro. Otros sí que te darán una vuelta, con el falso pretexto de que no les debes nada. Al final, exigirán una recompensa en dinero, haciéndote sentir mal si dices que no o das muy poco, como si estuvieras despreciando su amable servicio.
Pide indicaciones sólo a los dependientes de las tiendas y acude a los guías turísticos con licencia: ¡los que llevan bonitas insignias y paraguas!
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